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Art- Plein d'art en Algérie. Dans les rues et les hotels, il y a toujours des peintures amateur. Dans les pays occidentaux, vous trouverez toutes sortes d'art (abstrait, cubiste, visionnaire) sous de multiples supports, cadres et gammes de prix. En Algérie, je n'ai vu que des représentations de la vie courante. Les chameaux, le soleil, une théière et les verres. Quelquefois une femme portant le voile. Toujours en couleurs réalistes et avec une recherche sincère de la vraie perspective. Pas d'interprétation ou de suggestion. Toujours les faits.

Pauvreté- Les arabes ont tendance à être racistes envers les noirs. Les noirs d'Afrique noire (comme beaucoup de Mexicains aux US) doivent prendre les boulots de merde et mal payés que personne d'autre ne veut. Nous sommes dans le sud-est de l'Algérie où la pauvreté est particulièrement présente parce que le gouvernement envoie des arabes du nord occuper tous les boulots bien payés (surtout dans le pétrole). Les Algériens du nord, on nous a dit, tiennent 90 à 95% des boulots du pétrole dans le sud-est. Les vrais habitants sont laissés sans boulots et affligés par la pauvreté. Le racisme, qui pullule chez les imbéciles ignorants, est partout! Les Américains dénigrent les Mexicains, les Européens pensent que les Arabes sont sales et maléduqués, les Arabes sont condescendants vis-à-vis des noirs. C'est partout. L'Enfer n'a pas la furie qu'a le raciste ignorant - pardon pour la redondance.

Animaux- Les animaux ne sont ni des animaux de compangnie ni un justification de dépense quelconque. Ce ne sont pas des amis et ils ne sont certainement pas admis dans la maison. Les animaux n'ont pas plus d'importance qu'une bêche - du moins c'est ce qu'il apparait - les animaux sont de la viande en sacs de peau qui attendent que vous les bouffiez.
Ce soir Pierre et moi écoutions les moutons bèler (un de mes passe-temps favoris) et je vois un type aller les nourrir. J'attrape Pierre et lui dit de demander au gars si je peux en toucher un. Quand Pierre lui demande, le type ne comprend pas. "Bien sûr, on peut toucher les moutons; il faut bien les toucher pour les attraper et les manger". Pierre lui explique que, non, je veux les caresser, ses yeux s'agrandissent et il commence à rire. Je rigole en retour et lui assure que je suis sérieuse. J'ai caressé des animaux par le passé mais ils réagissent comme s'ils n'avaient aucune idée de ce que je fais et leur réaction aux caresses m'a vraiment touchée. Il semblait que leur relation au sens de toucher avait toujours été négative.
Dans le désert, Pierre et moi avons vu des ânes et des chameaux sauvages. L'Algérie est immense et c'était vraiment une découverte de voir que des animaux domestiques puissent être, dans certains endroits, encore sauvages.

Sexisme- Où dois-je commencer? Le sexisme m'est insupportable. Mais c'est facile pour moi, fille de privilèges, de venir dans un pays du Tiers-Monde et culture musulmane, et de réagir avec les préjugés, croyances et suppositions de ma propre culture. Au Maroc, j'ai commencé à en apprendre plus sur l'Islam et y ai trouvé l'amour de la communauté qu'il inspire, de simples enseignements, et la musique jouée à travers les villages au moment de la prière y était très belle. Je me suis arrêtée plusieurs fois pour écouter. Elle soude la communauté et inspire la réflection sur la journée passée. Autre chose: si un musulman a de l'argent, il est incité à employer des gens qui en ont moins. Ça force les classes à intéragir et à se connaitre. Hé, je trouve même un intérèt aux règles vestimentaires qui gomment les formes du corps. Dans la culture occidentale, il y a tellement de pression sur "l'image". Trop grosse, trop petite, trop plate, trop maigre. La mode va et vient. Ici, on dirait qu'on n'a pas à perdre de temps pour figurer correctement dans tout ce cirque. Simples robes, simples besoins. Ce que vous voyez est débarassé des couches externes. Quand je suis revenue aux US en octobre, je me souviens avoir ressenti combien de machins les gens on autour d'eux, sur eux, avec eux. Et dans bien des cas, ils laissent ces machins les identifier eux-mêmes.
Donc la culture musulmane en fait m'attire par certains côtés.
Cependant, s'il y a un truc qui me rend cinglée, c'est le sexisme. Si les musulmans étaient vraiment intelligents, ils verraient à travers cette ignorance ridicule. Ça me rappelle la combat sans fin que les Afro-Américains ont aux US contre le racisme, mais il y a des milliers de disques publiés chaque année dans le monde rap - une communauté à majorité noire et au sexisme débordant - promouvant la violence envers les femmes. Est-ce qu'ils ne voient pas l'hypocrisie???

Je suis heureuse d'avoir décidé de venir. Bien sûr, ça oscille un peu à cause du lourd sexisme. Comme la nuit que nous avons passé à l'Hotel Pétrolier
Pierre n'aurait jamais du me montrer la littérature laminée sur les murs:

Je n'ai pas quitté la chambre du reste de la soirée, dormi dans mon sac de couchage protecteur et demandé une toilette pour femme qui n'était pas pleine de caca.
Si vous ne pouvez pas avoir de droits, au moins vous pouvez être une emmerdeuse.

Militaires- J'ai été stupéfaite par la gentillesse et la serviabilité de presque tous les militaires. Chevauchant de ville en ville, nous étions d'habitude arrêtés 4 ou 5 fois par jour aux points de contrôle où les passeports sont inspectés et enregistrés. Il y a entre 2 et 6 hommes portant des Kalachnikovs dont l'âge varie entre état-neuf et pas-tiré-depuis-30-ans. Deux fois, on m'a dit "Je n'ai jamais vu un Américain en Algérie". Ils nous accueuillent Pierre et moi si sincèrement et nous souhaitent un bon voyage. "Bienvenue en Algérie. Soyez les bienvenus!" Tout le monde ici est contre la guerre et je pense qu'ils apprécient que nous parlions si ouvertement contre l'administration Bush. Même les moins éduqués s'y connaissent en politique internationale.